-ALZHEIMER
-AMNESIA
ALZHEIMER
La enfermedad de Alzheimer (EA), también denominada mal de Alzheimer, demencia senil de tipo Alzheimer (DSTA) o simplemente alzheimer, es una enfermedad neurodegenerativa que se
manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza
en su forma típica por una pérdida de la memoria inmediata y de otras
capacidades mentales, a medida que las células nerviosas (neuronas)
mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. La enfermedad suele tener
una duración media aproximada después del diagnóstico de 10 años, aunque
esto puede variar en proporción directa con la severidad de la enfermedad al
momento del diagnóstico.
La
enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, es incurable y
terminal, que aparece con mayor frecuencia en personas mayores de 65 años
de edad. Los síntomas de la enfermedad como una entidad nosológica definida
fue identificada por Emil Kraepelin, mientras que la
neuropatología característica fue observada por primera vez por Alois
Alzheimer en 1906. Así
pues, el descubrimiento de la enfermedad fue obra de ambos psiquiatras, que
trabajaban en el mismo laboratorio. Sin embargo, dada la gran importancia que
Kraepelin daba a encontrar la base neuropatológica de los desórdenes
psiquiátricos, decidió nombrar la enfermedad alzhéimer en honor a su compañero.
Por lo
general, el síntoma inicial es la inhabilidad de adquirir nuevas memorias, pero
suele confundirse con actitudes relacionadas con la vejez o al estrés. Ante
la sospecha de alzhéimer, el diagnóstico se realiza con evaluaciones de
conducta y cognitivas, así como neuroimágenes, de estar disponibles. A
medida que progresa la enfermedad, aparecen confusión mental, irritabilidad y
agresión, cambios del humor, trastornos del lenguaje, pérdida de la memoria de
largo plazo y una predisposición a aislarse a medida que los sentidos del
paciente declinan. Gradualmente se pierden las funciones biológicas que
finalmente conllevan a la muerte. El pronóstico para cada individuo es
difícil de determinar. El promedio general es de 7 años, menos del 3% de
los pacientes viven por más de 14 años después del diagnóstico.
La
causa del alzhéimer permanece desconocida, aunque las últimas investigaciones
parecen indicar que estan implicados procesos de tipo prionico. Las
investigaciones suelen asociar la enfermedad a la aparición de placas
seniles y ovillos neurofibrilares. Los
tratamientos actuales ofrecen moderados beneficios sintomáticos, pero no hay
tratamiento que retrase o detenga el progreso de la enfermedad. Para la
prevención del alzhéimer, se han sugerido un número variado de hábitos
conductuales, pero no hay evidencias publicadas que destaquen los beneficios de
esas recomendaciones, incluyendo estimulación mental y dieta equilibrada. El
papel que juega el cuidador del sujeto con alzhéimer es fundamental, aún
cuando las presiones y demanda física de esos cuidados pueden llegar a ser una
gran carga personal.
AMNESIA
La amnesia (del griego Ἀμνησία amnesia, olvido) es un trastorno del funcionamiento de la memoria, durante el cual
el individuo es incapaz de conservar o recuperar información almacenada con
anterioridad. Las causas de la amnesia son
orgánicas o funcionales. Las orgánicas incluyen daño al cerebro, causado por enfermedades o traumas, o por uso de
ciertas drogas(generalmente sedantes). Las funcionales
son factores psicológicos, como mecanismos de defensa. La amnesia histérica post-traumática es un ejemplo de este
factor. La amnesia puede
ser también espontánea, en el caso de la amnesia transitoria global (TGA por
sus siglas en inglés) se tiene mayor índice de casos en personas entre la edad
media y de avanzada edad, particularmente varones, y usualmente dura menos de
24 horas.